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Leyde – histoire

Leiden

Fondation

L’Eglise réformée wallonne de Leyde a été fondée en 1584. Après la levée du siège espagnol et la délivrance de la ville en 1574, un nombre toujours croissant de réfugiés protestants des Pays-Bas du sud (Wallonie), encore dominés par les Espagnols, vinrent à Leyde.

Dans cette ville, l’université organisait déjà des cultes protestants en français depuis 1578, pour les étudiants et professeurs étrangers de l’université, mais aussi pour les autres protestants francophones qui s’installaient à Leyde.

Par l’arrivée d’un groupe de plusieurs centaines de Wallons de Bruges en 1584, la communauté francophone se voyait placée devant la nécessité de s’organiser de manière plus formelle. Elle élut un consistoire et celui-ci fut confirmé le 9 septembre 1584. L’Eglise wallonne de Leyde considère l’installation de ce consistoire comme le début de son histoire.

Dans son sceau, elle s’identifait à «un lys au milieu des épines » (lilium inter spinas, Cant.2:2).

Pendant le 17e siècle, l’Eglise wallonne de Leyde croissait continuellement. Beaucoup de nouveaux membres arrivaient alors de France, où les protestants, appelés «huguenots», étaient persécutés, surtout après la Révocation de l’Edit de Nantes en 1685.

Évolution

Vers 1700, l’Eglise wallonne de Leyde comptait environ 5000 membres. Mais à la fin du 18e siècle, leur nombre s’était réduit à 500, et ce pour deux raisons. D’une part, parce que la plupart des immigrés s’assimilait très vite au milieu néerlandais ; la deuxième génération d’une famille immigrée passait donc à l’Eglise réformée néerlandaise. D’autre part, parce qu’ il n’y avait heureusement plus de persécutions religieuses dans les pays francophones. Ainsi, les Eglises wallonnes aux Pays-Bas ne recevaient-elles plus de nouveaux membres wallons ou français comme aux siècles précédents.

Position

Depuis le Synode de Dordrecht de 1578, les Églises wallonnes aux Pays Bas font partie de l’Eglise réformée néerlandaise. En 2004, cette église s’est fondue dans la « Protestantse Kerk in Nederland » (PKN) . C’est donc de cette Eglise Protestante aux Pays-Bas que maintenant l’Eglise wallonne de Leyde fait partie, avec toutes les autres églises wallonnes, et cela avec conviction. Avec l’Eglise Protestante aux Pays-Bas, l’Eglise wallonne a tout en commun: ses confessions de foi, ses sacrements, sa théologie, sa discipline ecclésiastique, sa liturgie, et ses formes d’organisation et d’administration. Elle ne se distingue de la PKN que dans l’emploi du français dans toutes ses activités, surtout dans le culte. Cette francophonie est une réminiscence de l’histoire et un signe de l’identité, non pas seulement des Eglises wallonnes elles-mêmes, mais aussi de l’Eglise Protestante néerlandaise dans son entier. L’Eglise wallonne n’est pas une église française à l’étranger, mais une église néerlandaise d’expression française.

source: site de l'église wallonne de Leyde